Vol. 6 (2020): Espace baltique : dynamiques identitaires et stratégies politiques en question(s)

L’espace baltique a régulièrement été essentialisé dans des recherches qui ont marqué la pluralité de ses géographies. Beaucoup de travaux scientifiques, alignés sur l’élan politique des décennies 1980–1990, ont traqué les signes d’un rapprochement entre les territoires riverains, sans toujours prendre le recul scalaire nécessaire. La quête d’une identité unique ou commune, virant volontiers à l’obsession, a détourné notre regard de la nature même des territoires riverains. La géographie de la Baltique en tant que telle, prise trop isolément, était peut- être moins riche que la géographie plurielle qui se trame en Baltique. Le piège de l’identité était une chausse-trape dans un espace si ouvert aux influences multiples.

Cet article porte sur la transition estonienne de la perestroïka aux années 1990. Mon analyse suggère que le mouvement national estonien considérait que la nation été menacée dans son existence. Il a donc utilisé la fenêtre d’opportunité offerte par la perestroïka pour prendre le contrôle du temps et se libérer de l’empire. Cette étude repose sur les prémisses théoriques suivantes : premièrement, l’Estonie n’était pas engagée dans une « politique normale » mais dans quelque chose que l’on peut conceptualiser, en s’inspirant de l’école de Copenhague, comme une « politique existentielle ». Deuxièmement, la caractéristique principale de toute politique existentielle est le temps. Je m’appuierai sur la distinction qu’établit la pensée grecque ancienne entre les dieux Cronos et Kairos. En appliquant ces concepts à l’Estonie, j’avancerai l’hypothèse que Kairos a représenté l’opportunité de briser le cours normal du temps et la décadence du socialisme (Cronos) afin de lutter pour la survie de la nation estonienne. Le troisième point de départ de mon analyse est la sociologie historique de Max Weber, en particulier sa notion de « charisme », développée dans l’interprétation que livre Stephen Hanson des notions du temps appliquées au marxisme-léninisme-stalinisme. Sur cette base, je mettrai en avant que les élites estoniennes pensaient vivre à une époque extraordinaire qui nécessitait la rupture du cours normal du temps car, selon elles, ce dernier portait atteinte aux bases de l’existence de la nation.

Cet article vise à comprendre certains aspects du comportement des pays baltes sur la scène internationale en étudiant les particularités des pratiques des diplomates estoniens, lettons et lituaniens. Nous mobilisons le concept de « culture diplomatique » pour expliquer comment les diplomates baltes se situent dans l’environnement international. La culture suppose un certain cadre structurant et contextualisé du comportement social : les idées et valeurs communes, les façons de percevoir le monde, qui habilitent et contraignent les actions. Le concept de culture nous permet de discerner les spécificités des pratiques diplomatiques baltes.

L’article s’appuie sur une étude ethnographique des diplomaties baltes : une centaine d’entretiens qualitatifs conduits entre 2013 et 2019 ainsi qu’une année d’observation participante au sein du ministère des Affaires étrangères lituanienne entre 2015 et 2016. L’étude constate que les pratiques diplomatiques baltes sont marquées par une logique sécuritaire. Cette logique provient du contexte géopolitique et historique mais aussi de l’expérience vécue avec la Russie voisine depuis 1990, ainsi que le sens donné par les diplomates baltes aux relations avec la Russie. Les pratiques diplomatiques baltes sont aussi marquées par un idéalisme : une croyance aux valeurs libérales et démocratiques et un sens de la justice internationale, surtout dans la défense du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes.

La relation identité/tourisme dans le Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale est assez complexe. Elle s’analyse en effet à plusieurs échelles, allemande et baltique, et à plusieurs niveaux, celui de l’espace et celui de l’individu. La trajectoire d’un Land réunifié où le tourisme littoral est majoritairement germanique en est une raison. Dans ce contexte, l’identité n’est pas une donnée figée, mais un processus, une dynamique spatiale et individuelle. Le tourisme et les pratiques touristiques peuvent être perçus comme une construction identitaire à l’échelle de l’individu, de l’Allemagne et de la Baltique. Sur ce littoral, le tourisme n’est pas un simple outil d’aménagement et de dynamisme économique. Il est un facteur d’intégration identitaire et le cadre baltique génère des pratiques touristiques singulières. Le tourisme peut alors être analysé comme une clé de lecture des touristes allemands et de la société d’Outre-Rhin.

La mer Baltique semble constamment tiraillée entre son rôle d’appendice maritime ou continental et son statut de laboratoire de la gouvernance transnationale. Constitue-t-elle une simple baie atlantique, une porte au croisement des routes ou au contraire une mer intérieure, à l’écart, quasiment fermée ? La métaphore du lac s’est répandue au début de la décennie 1990 afin d’incarner un vaste processus de régionalisation, facilitant le recours à un imaginaire concret mais mobilisateur. La référence dotait symboliquement la région baltique de l’unité, de l’homogénéité et de la consistance qui lui faisaient défaut. L’intérêt des acteurs politiques et économiques de l’ensemble des niveaux géographiques se portait alors précisément à envisager des connexions renforcées entre les différentes rives. Comment expliquer que le détour par le lac ait été dès lors nécessaire ? Quelles stratégies la substitution du vocable maritime par l’univers lacustre a-t-elle appuyé ?

Le paysage urbain est un révélateur de l’organisation d’une société ainsi que des stratégies politiques et sociales qui s’y développent. Kaliningrad n’est à ce titre pas en reste. La ville russe, dont la région éponyme est enclavée au sein de l’Union européenne, a connu de nombreuses ruptures historiques que l’on retrouve dans son aménagement. Königsberg, ville acquise par l’Union soviétique en 1946 après la fin de la Seconde Guerre mondiale, est renommée Kaliningrad et doit modéliser sa nouvelle identité soviétique. Le passé allemand de la ville est effacé des narrations officielles. Véritable trophée de guerre, l’aménagement de la ville structure l’organisation de la vie sociale et célèbre la victoire soviétique par de nombreux monuments. À la fin du XXe siècle, Kaliningrad retrouve Königsberg, la ville allemande dont il ne reste que peu de traces matérielles. L’ouverture historiographique s’accompagne d’un processus de rematérialisation de l’identité allemande dans le paysage urbain, qui devient un nouvel attribut identitaire pour la ville autant qu’une attraction touristique dissonante. Cette période est synonyme d’autonomie importante pour les autorités locales à la suite de la chute de l’URSS, avant d’être interrompue au début des années 2000 par le renforcement de la verticale du pouvoir fédéral et l’affirmation nationale russe dans les espaces urbains à Kaliningrad. Les débats récurrents pour renommer la ville n’aboutiront pas. À travers ces ruptures, la population locale se ménage un espace identitaire propre, sans se distancier pour autant de l’appartenance russe. Un phénomène qu’illustre particulièrement l’appellation locale de la ville actuelle par ses jeunes habitants : « Kenig », forme raccourcie de Königsberg.

« Petits pays » d’Europe du Nord, la Finlande et la Suède ont chacune fait le choix de la neutralité pour assurer leur sécurité dans un contexte où elles se sentaient fragilisées par leur voisinage avec la Russie. Après l’effondrement de l’Union soviétique au sortir de la Guerre froide, elles ont mené une politique originale, associant la participation pleine et entière à la politique étrangère et de sécurité commune de l’Union européenne et la non-participation à des alliances militaires. Toutefois, bouleversant en profondeur l’équilibre en Europe du Nord, la crise ukrainienne a conduit la Finlande et la Suède à prendre leurs distances avec l’objectif de neutralité dans un conflit armé, qui avait été au cœur de leur politique sécuritaire depuis les années 1950. Par-delà ce qui apparaît comme une rupture avec leur tradition sécuritaire, la Finlande et la Suède demeurent en réalité fidèles à leur culture de sécurité : comme par le passé, c’est l’image qu’elles ont chacune d’elles-mêmes, une image demeurée inchangée, qui continue d’encadrer leurs choix sécuritaires.

Les populistes d’extrême droite ont fait une percée significative depuis quelques années. La montée populiste d’extrême droite s’est faite en parallèle avec l’émergence et l’augmentation de l’activisme civique d’extrême droite sur Internet. Aussi bien en Suède, Finlande, Estonie et Lettonie, les réseaux sociaux ont sans aucun doute contribué à conforter l’attraction des mouvements populistes et d’extrême droite et à leur donner davantage de visibilité. Leur « outil » politique consistant à diffuser des images ou des faits choquants, souvent hors de leur contexte d’origine. La diffusion d’ images et de discours à travers les médias et les réseaux sociaux des mouvements d’extrême droite évoquant les violences sexuelles visant les immigrés, cet Autre, en Finlande et en Suède, et la reprise de ceux-ci dans les pays baltes, ne sont que des exemples de la circulation transnationale dans la région baltique. Si les images en question ont été employées par les acteurs ultraconservateurs des pays baltes comme des outils politiques, les cas de la Finlande, et surtout, de la Suède sont présentés par les partis d’extrême droite en Estonie et Lettonie comme un « modèle à ne pas suivre ». En tenant compte de ces facteurs ainsi que des interactions qui sont nombreuses dans l’espace baltique, cet article propose de mettre la lumière sur un aspect plutôt particulier des mouvements populistes de droite extrême en mettant l’accent sur leur action transnationale et leurs réseaux dans l’espace baltique. Nous cherchons plus généralement à démontrer comment certaines idées, perceptions et pratiques politiques populistes d’extrême droite sont véhiculées ou servent d’inspiration aux autres.

How has research on the Baltic space evolved over the last thirty years? Can you perceive a different evolution depending on the universities/research groups/ countries (in particular when comparing American, French, Nordic or Baltic research poles/centres)? Which issues have been left out of the research on Baltic space until today? Generally speaking, research on the Baltic space has sometimes had difficulties to arouse vocations. How do you explain that? Are the perceptions of specialists coming from countries boarding the Baltic Sea on the Baltic space totally different from that of other experts?